1906年我校初创商科，正式开启专业化教育，随后再建铁路科、电机科、航海科，开中国高等工程教育之先。囿于我国经济社会发展与科学技术水平，所聘专科教员多为欧美专家。上海工业学校时期，外教所占比例占到五成，有“外教半边天”之说，且专科科长及主要专业课教员均系外教。1921年交通大学定名，次年更名南洋大学，直至1927年再次重组交通大学，此一时期我校专业教师队伍呈现一新特点：外教比重趋少，逐渐实现本土化，教师队伍品质增强，重基础教学特色渐成。

1921年交通大学重组，时有本科教员共30人，外教有8人，占26.7%，电机科与机械科二科科长谢尔屯、狄克逊均为美国人，另有专业教授4人，物理、化学教授各1人。到1925年9月，本科教员有49人，外教仅2人，不足4%。其中1位是电机科科长谢尔屯，1位是电机科教授汤姆生；到1927年，本科教员共有52人，全部均为中国人，至此，我校专业教员一改工业学校时期全赖外教的局面，开始实现本土化，而且教师品质有较大提高。

究其原因，我校教师队伍转型的成因主要有：其一，我国经济社会形势渐好，早期出国留学人员大量学成回归，如这一时期我校就引进了一批有名的教授，如物理教授周铭、裘维裕，数学教授胡明复和化学教授徐名材等，这些教师大多为本校毕业后出国深造，专业较为突出，志业圆满后回校奉献。加上1916年回校的电机科教授张廷金和1915来校的机械科教授陈石英，专业教师班子已初步建立。其二，1921年重组交大之际，“国内人才济济，且较外人为能熟悉国情”，张铸主任即把延揽本土饱学之士，清理不能胜任专业教学之外教为主要任务。其三，相对于以学士为主的外教专业队伍而言，我国归国人才品质较高，绝大多数均获取国外著名工科大学硕士及其以上学历，如胡明复、周铭均为博士学位；而且在工程事业及教育教授方法上大多富有经验。

随着专业教师队伍的本土化，我校的教学品质亦有较明显改善。我校推重工程技术教育，而“工程学问，非佐以数理，不能深造。”胡明复、周铭和徐名材、裘维裕等名教授来校后，即对我校数、理、化等基础课进行了改革，丰富了所授内容，数学增加了80%，物理、化学分别增加了7.7%和15%，加强了授课强度，学习时间均为两年，建立起了我校自己的数理化教学体系和课程内容。受新进教授影响，交通大学及其南洋大学时期，我校重基础的教学特色渐趋形成。