受传统观念的束缚，中国的女子教育一直未受到特别重视。直至近代一些教会女子学校兴起，才使得女子教育开始走上正规化发展之路。即便如此，中国自办的大学在很长一段时间内采取“女禁”制度，即不允许男女同校就读。五四运动以后，北大成为首个破除常规、实行男女同校的高等学府。此后，高校招收女子风气顿开，然所修专业多为文史、师范类，能就读工业大学者仍屈指可数。

交大最早的女子教育当追溯至1927年。这一年，学校招收8位女性学生分别入大学部交通管理科和预科一、三年级，开创了交大历史上男女同校之先河。虽然受当时社会环境等因素影响，本届录取的8位女生最终能够坚持完成学业、获得学位者仅为3人，然而她们敢于直面竞争，巾帼不让须眉的勇气与智慧着实令人钦佩，也为其他梦想成为交大学子的女性树立了优秀的榜样。其中考入交通管理科的吴澍更为优中生之佼佼者，在校期间不仅荣获奖学金，还于1931年入选民国时期最重要的学术团体之一——斐陶斐荣誉学会，成为当年唯一的女性会员。

依老交大“门槛高、要求严”的传统论，能考入交大的男生可谓百里挑一，那么于女子言更当为凤毛麟角了。女生们不但品学兼优，在社会活动等诸多方面亦毫不逊色。1930年，在胡适任评委主席的四大校（交大、暨南大学、复旦大学、光华大学）英语演讲比赛中，交大工学院唯一一位女学生王亨龄以《Women’s Occupation》为题，一举摘得个人锦标。其演讲“声调清越、立意新隽”，赢得全场一致好评。以女生为主力的交大团体，在本次大赛中也获得桂冠。随着更多女性入读交大，校园中活跃在各社团组织中的女生倩影成为当时最亮丽的风景线。女子在田径、技击、网球、游泳等体育项目中也渐露头角。交大的女子排球队还曾在沪上名噪一时。

如今，“女性能顶半边天”早已不再是口号。从交大走出的女学子，在工程、教育、新闻、艺术等领域做出卓越贡献者也不乏其人。例如：我国计算机事业的奠基人夏培素，好莱坞华裔表演艺术家卢燕，新中国第一代女记者金凤，被誉为世界科技创新前沿女性代表人物、曾就读我校少年班的郑海涛等等。前些日，又欣闻人文学院青年女教师在《nature》上发表科幻小说，引发社会广泛关注。凡此种种，无不令人为之振奋，由此书写此文，与诸女士共勉！