材料学院博士研究生杨晓东一篇论文8月上旬在《Scientific Reports》上在线发表，论文题目为“一种高分子纤维膜与非贵金属催化剂的直接甲醇燃料电池”（A direct borohydride fuel cell with a polymer fiber membrane and non-noble metal catalysts），链接：http://www.nature.com/srep/2012/120809/srep
00567/full/srep00567.html。该论文是在柳永宁教授指导下完成的。《Scientific Reports》是Nature出版集团于2011年新创刊的综合性网络期刊。
该论文论述了质子交换膜与贵金属催化剂是制约燃料池发展的两大主要成本因素，此外，在液体燃料电池中，质子交换膜还存燃料渗漏问题，导致电池输出功率降低，贵金属催化剂被毒化降低催化剂活性。直接硼氢化物燃料电池是一种液体燃料电池，以硼氢化物碱性水溶液为作为燃料。该论文中，杨晓东博士采用廉价的高分子纤维膜代替昂贵的质子交换膜，同时阴阳极分别采用LaNiO3和CoO作为催化剂，输出功率密度比传统贵金属与质子交换膜型电池提高了2～3倍。采用高分子纤维膜不但可以降低成本，同时解决了燃料渗漏问题，对现有的燃料电池原理与技术有重要的贡献。