我校生命学院院长刘健康教授指导的研究团队和雀巢公司的研究人员经过大量的研究发现，在怀孕期间补充DHA能够有效提高胎儿大脑海马中线粒体的活性，消除产前应激所产生的不良影响，最终有效提高后代学习与记忆能力。近日，该项研究论文被自由基生物医学领域的权威期刊Antioxidants & Redox Signaling（影响因子8.2）在线发表。

婴儿的脑部发育是婴儿在整个生长发育过程的决定因素。流行病学的调查已经发现，怀孕期间的产妇在面临多种生活环境压力和刺激之后会对后代的学习记忆和生长发育产生一定的障碍，刘健康教授指导的研究团队利用大鼠束缚实验模型研究发现，产期应激（Prenatal stress, PRS）的母鼠后代无论是雄性还是雌性在学习记忆功能方面都有明显障碍。该束缚应激导致后代小鼠内氧化损伤水平显著增加，线粒体功能失调，海马区域细胞的凋亡和自吞噬活动显著增加，最终导致了海马神经元的减少，从而引发学习记忆障碍。

研究团队经过大量的研究发现，产妇在怀孕期间补充DHA能够有效提高胎儿大脑海马中线粒体的活性，调控线粒体动态变化，从而有效抑制凋亡和自吞噬的过分活跃，维持后代大脑中海马神经元的数量，最终有效提高后代学习与记忆能力，彻底消除产前应激所产生的不良影响。

DHA，二十二碳六烯酸，是对人体非常重要的多不饱和脂肪酸，是神经细胞生长以及维持的一种主要元素，它主要集中在大脑皮层、视网膜和线粒体上，传统认为它是鱼油的主要成分之一。这一研究结果的发现，不仅对产前应激的作用机制有了深入探讨和了解，也为DHA的功能增加了一个新的诠释。