20世纪初，世界无线电技术初露尖角，在积贫羸弱的中华大地上，却诞生了中国第一台自主制造的无线电台，此电台的设计者乃是交大教授张廷金，他在中国首开无线电高等课程，首创无线电试验室，为中国无线电事业的发展开山辟路，居功至伟。

张廷金，字贡九，1909年我校附中毕业，同年考取庚款留学美国，主修无线电专业，1914年获哈佛大学硕士。毕业后赴美国西屋电气公司实习。1915年，受唐文治校长邀请，怀抱教育救国之志，回归母校电机科任教，负责专办无线电专业。历任我校电机科科长，工学院院长，南洋大学代校长等职，为交大著名的“大教授”。

1904年，张廷金考入我校中院（后改为附属中学）。1906年我校转办实业工程教育，作为专科之预备——附中日渐形成“课程密”“要求严”“重数理，重中西文”的学风，其对张氏顺利通过庚款选拔，并在短短4年时间完成本硕学业学习，影响至深，即使于其后期无线电事业的拓展余威犹在。当时附中，除国文、修身外，其他功课教材均为外文原版，数理及外语课业由部分专科教员兼任，其教学水平可见一般。在1909年首届庚款留美47名学生中，有15名来自我校附中，占到1/3。

1915年，张廷金回归母校，唐文治校长委以重任，专办无线电专业。1917年，紧随国外工科大学之后，张氏在国内首开无线电课程，主讲“无线电原理”与“电学”。所授内容，以留学哈佛所习专业理论为主，同时不断引入国外无线电发展的最新研究成果。为使学生深通无线电学理，增强专业技能，1919年，他主持建成了国内高校中独一无二的无线电试验室，除进口主要试验仪器外，还自行设计了一些试验器材。试验室设备精良齐备，学生以在其中试验为荣；为拓展学生知识范围，还延请庄智焕（曾任交通部电政司司长）和包可永（上海电报局局长）等校友讲授电话电报。后来，国际上业余无线电研究兴盛，他还发动学生参与其中，并给予积极指导。经过严格专业学习与试验训练，我校电信系学生基础扎实，创造能力强。1930年代“西北王”胡宗南部队建无线电台，直接点名要交大学生。我校刚毕业学生戴宗荣不负众望，如期完成使命。

张廷金学识渊博，授课认真，为学严谨，对于工程事业研究有独到见解，主张“非先培养创始之能力与领袖之精神不可”。执教交大30余年，他培养了一批无线电领军人才，如陈章、张煦、罗沛霖等，为中国无线电事业的发展奠定了基础。