1月10日，西安交通大学王昌河教授团队在《科学》杂志上发表了题为“Sexually dimorphic dopaminergic circuits determine sex preference”的研究论文。该研究首次证实，成年雄鼠和雌鼠（非发情期）在正常生理条件下均表现为雌性社交偏好，在面临生存威胁时，它们均会转变为雄性社交偏好，中脑多巴胺（DA）奖赏系统是决定这一行为决策的核心机制，但雄性个体与雌性个体采用了不同的环路决策机制（性别二态性）。雄性个体腹侧被盖区多巴胺能神经元（VTA^DA）向伏隔核（NAc）投射的奖赏环路（生殖繁衍的内在需求）介导了其雌性社交偏好，而DA向内侧视前区（mPOA）投射的防御环路（响应外在生存威胁）则介导了其雄性社交偏好，两个环路之间的竞争与平衡决定其最终的性别选择决策；在雌性个体中，其雌雄偏好性均由VTA^DA-NAc奖赏环路介导，该环路中DA神经元的放电模式（紧张性放电促进雄性偏好、时相性放电介导雌性偏好）决定了其社交性别偏好。该研究得到学校大型仪器设备共享中心生物成像分室的大力支持。

中心生物成像分室为该研究课题提供了重要的生物成像技术支撑，利用超高分辨激光共聚焦显微镜，协助课题组成员通过c-Fos染色发现中脑DA神经元（VTA^DA）及其下游环路的活性变化与之密切相关，显微成像结果显示雄鼠的活性改变主要发生在DA神经元及其下游中脑视前区（mPOA，参与防御、交配和父性行为），而雌鼠的改变则主要发生在DA及其下游伏隔核脑区（NAc，奖赏中心），表明雄雌个体可能采用了不同的中脑DA神经环路介导其社交性偏好转变。同时通过显微成像技术验证了DA系统在性别偏好中的核心作用，利用病毒示踪偶联的双色钙信号光纤记录，同步监测了投射到mPOA与NAc脑区的两个VTA^DA神经元亚群的活性。

中心于2018年购入超高分辨激光共聚焦显微镜，同年正式投入运行，运行期间中心工程师与王昌河教授课题组一直保持良好互动交流，根据课题组研究方向的测试需求，为课题组提供测试建议和意见，保障了课题组的各项研究的顺利进展。在长期的合作中，中心生物成像平台已支持王昌河教授在Science、Nature Communications、Nature Neuroscience、PNAS等高水平期刊发表多篇高水平研究论文，在生物成像技术方向为课题组提供了强有力的技术支撑。

2023年，中心成立专门的生物成像技术小组，整合中心冷冻电镜、小动物活体荧光成像系统、超薄/冷冻超薄切片机等生物成像相关设备，结合校内需求调研结果，不断加强生物成像平台建设，先后购入了高压冷冻仪、冷冻替代仪、Tau STED超高分辨显微成像系统、高分辨全景组织三维成像系统、超速冷冻离心机等生物成像相关设备，目前已初步建设形成了较为完备的跨尺度多模态生物成像技术平台，实现了从样品制备、成像数据采集、数据处理及分析全流程技术服务，每年支持校内师生发表数十篇高水平技术论文，为学校生物医学方向学科建设和发展提供了重要支撑。后期中心还将根据校内师生的研究需求，增加生物成像相关设备配置，并在此基础上不断增加技术服务力量，支持学校相关学科双一流建设。